Mercantilismo

Historia Económica del Ecuador
Mercantilismo, Siglos XVI, XVII, XVIII.
Mercantilismo: tendencia de la economía política burguesa y de la política económica de los estados en la época de la acumulación originaria del capital (siglos XV-XVIII); reflejaba los intereses del capital comercial cuando éste todavía se hallaba unido al capital industrial. Los mercantilistas consideraban que la ganancia se crea en la esfera de la circulación y que la riqueza de las naciones se cifra en el dinero. De ahí que la política mercantilista tendiera a atraer al país la mayor cantidad posible de oro y plata. Lo que ellos se proponían era acumular dinero en el país por todos los medios, exportando mercancías al mercado exterior. Pero con el creciente comercio internacional se vio la inconsistencia de esta política. Frente a la política de la balanza monetaria activa, se presentó la política de la balanza comercial. Según ellos, el Estado ha de poseer un tamo activo en la balanza comercial, la importación de mercancías no debe superar a la exportación. Para que así fueses se estimulaba el desarrollo de la industria que producía para exportar. El mercantilismo consideraba que la fuente de la riqueza radica en el comercio exterior, y como quiera que fuesen los artesanos quienes suministraban las mercancías que se exportaban, se negaba a la conclusión de que era indispensable fomentar la producción artesanal.[1]
-Los planteamientos mercantilistas sobre política económica se fueron desarrollando con la aparición de las modernas naciones Estado; se había intentado suprimir las barreras internas al comercio establecidas en la edad media, que permitían cobrar tributo a los bienes con la imposición de aranceles o tarifas en cada ciudad o cada río que atravesaban. Se fomentó el crecimiento de las industrias porque permitían a los gobiernos obtener ingresos mediante el cobro de impuestos que a su vez les permitían costear los gastos militares. Así mismo la explotación de las colonias era un método considerado legítimo para obtener metales preciosos y materias primas para sus industrias.
-En el caso de España, el mercantilismo influenció en la innovación de tecnología de navegación marítima, con la invención de las carabelas y de otros instrumentos de posicionamiento. También fue un incentivo para la búsqueda de nuevas rutas comerciales, “la ruta de las especias”, y esto potenció la exploración de ultramar. Finalmente, el descubrimiento de América y el oro y la plata que estaba en ella fue un elemento básico para potenciar el mercantilismo europeo, la revolución de los precios y el capitalismo primario. España, tenía un mercantilismo más bien atrasado al resto de Europa, y sus objetivos eran más bien específicos y se pueden resumir en: “adquisición y acumulación de metales preciosos, tierras y mano de obra para satisfacer las necesidades de la monarquía absoluta y grupos dominantes”[2]
[1] Diccionario de Economía Política online, de Borísov, Zhamin y Makárova.

[2] HISTORIA ECONÓMICA DEL ECUADOR; Paredes Ramírez Willington, Editorial Libresa.2000.