ESTADO, FINANZAS PÚBLICAS Y DEUDA EXTERNA.

ESTADO, FINANZAS PÚBLICAS Y DEUDA EXTERNA.
El Ecuador de 1830 a 1860: El 13 de mayo de 1830, una asamblea de "padres de familia" reunida en Quito resolvió separar al Distrito del Sur de la República de Colombia. En septiembre del mismo año, en Riobamba, fue aprobada la primera Constitución del país. En ese año 1830 fue asesinado el Mariscal Antonio José de Sucre y murió el Libertador Simón Bolívar. Así nació el Ecuador, bautizado con ese nombre en un intento por superar las diferencias regionales, puesto que el tradicional nombre Quito despertaba resistencias en los antiguos departamentos de Guayaquil y Azuay. El General Juan José Flores fue designado primer Presidente del Ecuador. Orquestó una alianza del Ejército con las elites terratenientes y comerciales, que los contemporáneos llamaban el "floreanismo". Así controló el poder, directa o indirectamente, hasta 1845. La etapa se caracterizó por la inestabilidad política permanente, el desbarajuste administrativo y el abuso de los soldados, dueños del país. Ya desde los primeros años, Flores tuvo que enfrentar revueltas. La más fuerte de ellas, la de los "chihuahuas", fue acaudillada desde la Costa por Vicente Rocafuerte. También enfrento una guerra con Nueva Granada por la posesión de Pasto, en la que el país del norte venció. En estos años se incorporó oficialmente al país el Archipiélago de Colón, o Galápagos. Se realizó también en Bogotá una distribución de la deuda externa de la antigua Colombia, en el que al Ecuador le fue asignada una alta cuota, cuya amortización pesaría en toda su historia. En 1835 Flores dejó el poder y, luego de vencer en una guerra civil, apoyó a su adversario Rocafuerte para que ocupara la Presidencia de la República, habiendo sido electo por una Asamblea que expidió la segunda constitución del país. El gran esfuerzo organizador de Rocafuerte, realizado con un significativo despliegue de represión, no pudo superar las realidades de desarticulación de la etapa inicial, pero puso las bases de algunas reformas fiscales, educativas y de formación castrense, pioneras en la historia republicana del Ecuador. Flores ejerció el poder un segundo período desde 1839, pero en esta vez no quiso dejar la presidencia. Do un golpe de estado y en 1843 convocó a una Constituyente, la tercera de la historia, que lo eligió por tercera vez presidente merced a una Constitución redactada ad-hoc, la "Carta de Esclavitud", que establecía las condiciones de una cuasi dictadura perpetua. Hubo agitación y protesta pero el gobierno las controló, hasta que en marzo de 1845, una fuerte reacción acaudillada por la elite guayaquileña, la llamada "Revolución Marxista" dio un golpe de estado. Luego de una guerra civil, Flores aceptó alejarse del poder y del país. Los años subsiguientes los pasó organizando invasiones al Ecuador con mercenarios extranjeros, para recobrar el poder, al servicio de España y Perú. Deuda Externa: para lograr la independencia de España, los pueblos latinoamericanos tuvieron que comprar equipos bélicos en el exterior con recursos contratados en Europa. Estos préstamos provenían de países como Gran Bretaña, interesada en debilitar la presencia española en América, habida cuenta de que no se consiguió el respaldo buscado en los Estados Unidos que se habían independizado en 1776. La deuda contratada en esa época, a través de la cual se vinculó a la economía mundial, se transformó en n proceso pernicioso de renegociaciones y moratorias que aún al finalizar el siglo XX redunda en la hipoteca del país. Ya en 1826, cuando aún existía la Gran Colombia, se dejó de servir la deuda externa como resultado de la quiebra de la casa "B.A. Goldschmidt y Cía.", en la cual se había depositado valores destinados a pagar algunos de sus dividendos. Años después, en octubre de 1834, cuando el Ecuador se había separado de la Gran Colombia, el país no envió su representante a la reunión que se celebró en Bogotá para discutir los términos del reparto de dicha deuda. El gobierno del general Juan José Flores se hallaba complicado con los efectos de la represión y asesinato de los redactores de "El Quiteño Libre" y con la rebelión de los "chihuahuas". Así, de la deuda que ascendía a 6'625.950 de libras esterlinas, al Ecuador le tocó el 21.5% de la deuda total, o sea la suma de 1'424.579 de libras esterlinas y 5 chelines. La negociación fue ratificada en 1837 por el Congreso Nacional y el gobierno de Vicente Rocafuerte. Y desde entonces, los continuos arreglos y renegociaciones y las múltiples suspensiones de pago, dada la permanente carencia de recursos financieros, hicieron de la deuda externa un escollo casi permanente en la vida económica y política del país. En vista de las necesidades financieras del país y las presiones de los acreedores, en 1843, la Convención ordenó que el pago de la deuda se hiciera con los valores recaudados por la venta o el arriendo de las tierras baldías. El general Flores () propuso un arreglo que establecía el pago de una tasa de interés adicional por un número determinado de colonos europeos que viniera a poblar los territorios que se querrían entregar a los acreedores. Los tenedores de bonos no aceptaron estas propuestas e insistieron en tasas de interés más altas y en la emisión de bonos para cubrir los intereses capitalizados, con lo cual se entorpecieron las negociaciones. Este afán de los tenedores de bonos encontró campo propicio en los gobernantes, en sus representantes en las negociaciones y hasta en sus familiares dispuestos al peculado y al tráfico de influencias. En 1848, bajo la presidencia de Vicente Ramón Roca, el gobierno, en la más absoluta reserva, llevó a cabo negociaciones con Pedro Conroy, representante de los acreedores, para que las amortizaciones se hicieran con la octava parte de los derechos de las aduanas. Se intentó sorprender al Congreso, cuya intervención se trató de obviar. Sin embargo, no se logró ese objetivo. En 1852 llegó al país un nuevo representante de los acreedores, Elías Mocatta, quien lograría, luego de más de veinte años de moratoria, un primer arreglo basado en la entrega de terrenos baldíos.